Наверное, ни про какой другой церковный праздник не слагается столько трогательных народных духовных стихов, как про Покров Пресвятой Богородицы. Отличаются они особой сокровенностью тона и внутренней теплотой.
Помяни нас в небе, Пресвятая Дева,
Перед Богом снова вспомни казаков,
Что в молитвах теплых и степных напевах
Просят Твой Покров...
Середина октября. Зима все ближе. С деревьев уж струятся последние листья, и серые тучи, набегая, затягивают небо. Как тут не загрустить? Вот и дождик закрапал, и ворота заскрипели, и жалобно кричит в лесу какая-то птица.
Раньше в это время, в середине октября, заканчивались работы в поле, люди собирались вместе, до начала Рождественского поста праздновали свадьбы. Время хватало на все: и отдохнуть, и помолиться, обратившись к Царице Небесной. Не это ли одна из причин особой любви народа к Покрову? Такой любви – что праздник обрел на нашей земле свою вторую родину, и только затем появился в месяцесловах других поместных церквей.
Обратимся же к истории. В 910 году Константинополь был осажден варварами. Угроза была достаточно серьёзна. Духовенство и народ молились во Влахернском храме. Находился там и Андрей Юродивый, в будущем прославленный святой, вместе со своим учеником Епифанием (блаженный Андрей, кстати, согласно преданию, по своему происхождению был славянином). Весь город слезно молил Господа и Его Пречистую Матерь о помиловании. И вот ночью святому Андрею над сводами храма в видении предстала Пречистая Дева Мария, окруженная множеством ангелов и святых, по обеим сторонам от Пресвятой Богородицы были святой Иоанн Предтеча и апостол Иоанн Богослов. Дева Мария долго молилась Господу за предстоящий народ, после чего Она сняла со Своей главы омофор и накрыла им молившихся. Омофор этот сиял ярче солнечных лучей. Андрей спросил ученика, видит ли он сие великое видение, ученик подтвердил, что и он видел Деву Марию. «Видя то, святой Андрей сказал ученику своему, блаженному Епифанию: — Видишь ли, брат, Царицу и Госпожу всех, молящуюся о всем мире? Епифаний ответил: — Вижу, святой отче, и ужасаюсь» – так пишет об этом в своих Четьих Минеях святитель Димитрий Ростовский. Затем Дева Мария и омофор стали невидимы, но у всех молившихся осталось глубокое чувство благодати. Видение явилось знаком, что город будет избавлен от врагов. В это же время произошла буря и разметала корабли варваров, оставшиеся из них, спасаясь, уплыли. Константинополь и люди были спасены.
По-поводу происхождения самого праздника есть споры, но считается, что он был установлен в Константинополе и оттуда пришел к нам, во время правления князя Андрея Боголюбского.
Сама Богородица явилась святому князю на месте, где был впоследствии им основан город Боголюбово. В благодарность за покровительство Пресвятой Девы и, возможно, с его повеления в Русской Церкви и стал отмечаться праздник Покрова.
Известен и храм Покрова Богородицы на реке Нерли, построенный князем Андреем. Шедевр Владимиро-Суздальского зодчества, один из самых узнаваемых символов России. А Покровский храм на Красной площади? Еще один важнейший символ Русской земли. Так наглядно воплотилась идея: наша отчизна – один из уделов Пречистой Девы Марии. Простирает Она Свой омофор, вновь и вновь спасает от врагов. Все, как в далеком Константинополе, много столетий назад.
И вот уже не тучи в небе – но мягкий и бесконечный молитвенный покров… Оберегающий, милующий и такой родной.
